浦和学院、２年連続８強 山形中央に１１−１

　第８５回選抜高校野球大会第８日は２９日、兵庫県西宮市の甲子園球場で３回戦３試合を行い、浦和学院は東北絆枠出場の山形中央に１１−１で圧勝し、２年連続の８強進出を果たした。森監督は甲子園通算２０勝を達成。大会第１０日、３１日の準々決勝第２試合（１３時３０分）で、２１年ぶりのベスト４入りを懸け、北海道王者の北照と激突する。

　初戦の２回戦は１３残塁で４得点だった浦和学院打線が、この日は１４安打で１１得点と爆発した。

　一回、先頭の竹村が右前打で出塁すると、贄（にえ）がバスターエンドランを敢行。左中間を破る適時三塁打を放って先制した。続く山根も内野安打を放ち、３連打、わずか９球で２点を奪った。

　その後追加点を奪えず、五回にはエース小島の制球が乱れ１点差に詰め寄られた。しかし直後の六回、先頭の４番高田が左翼席へソロ本塁打を放ち、嫌なムードを吹き飛ばすと、２死二、三塁から途中から左翼の守備に入っていた服部が三遊間を破る２点タイムリー。この回３点を追加し、山形中央を突き放した。

　中盤以降は打線が本来の力を発揮した。七回は高田の二塁打で１点、八回には竹村、木暮の三塁打などで５安打で５点を奪い、大勢を決めた。

　初戦を完封したエース小島は５四死球と制球に苦しんだが、要所を三振で切り抜けるなど粘りを見せ、８回４安打１失点でまとめた。最終回は山口にバトンタッチ。昨夏以来のマウンドとなった右腕は先頭に二塁打を浴びたものの、後続を落ち着いて切って取った。

　投打がかみ合っての大勝。昨秋の関東大会３連覇、３季連続甲子園の実力を発揮した。３１日の準々決勝は好左腕大串を擁する北照。３回戦の尚志館（鹿児島）戦では変化球を駆使し１１三振を奪った。森監督は「素晴らしい投手。大振りにならないように立ち向かっていきたい」と抱負を話した。

（埼玉新聞）

◇チームの流れ作る先頭打者　浦和学院・３年、竹村春樹選手

　「１、２番でチャンスを作ろうぜ」

　試合前、贄隼斗選手（３年）と約束した通り、最初の打席で右前打を放ち、贄選手の適時三塁打で先制のホームを踏んだ。わずか７球での先制劇。「先頭打者として出ることが自分の役割。チームの流れを作りたかった」

　３季連続の甲子園出場。本番直前の今月上旬、思わぬアクシデントが起きる。沖縄合宿中の練習試合で、打球が左あごを直撃し、あごの骨にひびが入った。約１０日間、栄養補助食品やおかゆしか食べられず、体重が約５キロ落ちた。「間に合うか不安だった」

　昨春のセンバツは調子が上がらず悔しい思いをした。それだけに、今大会にかける思いは人一倍強い。「自分がどんなパフォーマンスをすべきかを考えながら、グラウンドに立っていた」。２大会連続の８強入りにも浮かれた様子はない。「先輩たちに並んだことに満足せず、気を引き締めて目の前の相手に向かっていきたい」

◇応援団長は野球部

　一塁側アルプススタンドでは、浦和学院野球部で３年の池ノ上大貴さん（１７）が応援団長として選手たちに熱いエールを送った。これまでベンチ入りしたことはないが、「全員野球で勝つ」と勝利への思いは人一倍だ。新チーム発足後、応援団長となり、応援団員約２５人を引っ張ってきた。「全国制覇」と刺しゅうされた赤いはちまきをした池ノ上さんは、「勝利を信じて声が枯れようと倒れるまで応援します」と力強く話した。

◇マスコット見守る

　浦和学院のソングリーディング部「スプラッシュ」のマスコット「うさぎのスプラ」と「羊のラッシュ」も、スタンドから選手の活躍を見守った。マスコットはいずれも同部の保護者の手作りで、部長の近藤綾音さん（１７）は「この子たちがいると良い結果を残せます」。その言葉通り、同部は千葉市で２６日にあったソングリーディングの全国大会で準優勝を飾った。スプラッシュのメンバーたちは「私たちの応援があれば、全国制覇間違いなしです」。

（毎日新聞埼玉版）