花咲徳栄、初戦は智弁和歌山　全国高校野球

　第９３回全国高校野球選手権大会（６日から１５日間・甲子園）の組み合わせ抽選会が３日、大阪国際会議場で行われ、１０年ぶり２度目の出場となる花咲徳栄は大会４日目の９日、第４試合で甲子園常連校で選抜大会ベスト８の智弁和歌山と１回戦を争うことが決まった。

　花咲徳栄の広岡翔太主将は緊張した面持ちで出場４９校中１９番目にくじを引き、２９番のカードを引いた。抽選順が最後の４９番目だった智弁和歌山の中村恒星主将が残っていた３０番の札を引いた。

　智弁和歌山は戦後最長記録に並ぶ７年連続１９度目の出場で、春１度、夏２度の優勝を誇る全国屈指の強豪。高嶋仁監督は甲子園通算最多の６１勝という記録を持つ。

　抽選で３回戦までの組み合わせが決定。開会式の選手宣誓は金沢の石田翔太主将が務める。直後の開幕試合は健大高崎（群馬）と今治西（愛媛）の顔合わせとなった。

　準々決勝の組み合わせ抽選は大会第１１日の第１試合終了後、準決勝の抽選は第１２日の第１試合終了後に行う。

◇「厳しいけど楽しみ」

　主将の広岡が出場４９校中１９番目にくじを引いた後、相手がなかなか決まらない。一体どのチームが入ってくるのか。花咲徳栄ナインは固唾を飲んで見守っていた。

　あと３校になって、聖光学院（福島）、光星学院（青森）など強豪校が残っていたが、結局春夏合わせて３度の優勝を誇る智弁和歌山が最後の４９番目に飛び込んできた。

　インタビュー会場に表れた広岡はどこか引きつったような表情。「ここまで来たらどこも関係ない。自分たちの野球ができればいい」と気を取り直して言葉をつないだ。

　対して岩井監督はあふれる笑みを抑えることができない。「本当に楽しみ。高嶋監督とできるとは。甲子園でなければまず対戦できない」と興奮する。誰もが知っている強豪校だからこそ、対戦することの意味は大きい。

　エース北川は「正直厳しい相手だけど、気持ちは吹っ切れた」。岩井監督も「いい試合になると思う」と自信を見せた。相手にとって不足なし。腹は決まった。あとは県大会で見せた堅実な野球を大舞台でも発揮し、全力で立ち向かうだけだ。