狭山ヶ丘、上尾下す 初の私立８強独占 あす準々決勝
（２２日・県営大宮ほか）
第１０日は３球場で５回戦８試合が行われ、史上初めて私立校がベスト８を独占した。秀明英光はＣシード大宮東に８−６で逆転勝ちし、初の８強入り。狭山ケ丘はＡシード上尾に２−１でサヨナラ勝ちし、２２年ぶりの準々決勝に進出した。武南は朝霞を６−３で下し、９年ぶりの８強に名を連ねた。
昨年王者の本庄一はＤシード鷲宮、Ｂシード浦和実は川越東に競り勝った。Ｃシード春日部共栄は聖望学園に逆転勝ち。Ａシード花咲徳栄、Ｄシード浦和学院は快勝した。
第１１日は２４日、休養日を挟み、県営大宮など３球場で準々決勝４試合が行われる。
◇エース北川、投打にキラリ 花咲徳栄
ミスから二回に１点を奪われたものの、エース北川が８回を好投。南稜に追加点を与えなかった。
２日間の雨天順延の影響もあり、「調子が良かった。いつでも登板できるように準備していた」と北川。ストレートが走り、制球も安定。計６安打を与えたがいずれも散発。連打を許さなかった。「コーナーをどんどん突いた。好打者の１、３番打者を抑えたのが大きかった」と捕手白石も納得の表情。
２安打１打点と打撃も好調だった北川。「打てたのはたまたまです」と軽く笑いとばし、「一戦一戦大切に勝ち抜き、甲子園を目指したい」と決意を込めた。
◇壁破れずも意地 南稜
昨夏に続き、５回戦で敗退。遠山監督は「警戒していた足を封じられなかった。選手はよく頑張ったが、私の指導力不足」と下を向いた。
許した盗塁は４個。試合前にはバッテリー間で対策を話していたが、「盗塁を意識して直球を狙われるのが嫌だった。投手には打者に専念してほしかった」と捕手の野川が変化球を要求。そこを突かれた。それでも、八回には大塚の盗塁を刺したバッテリー。「最後は気持ちで思い切りいった」と意地を見せた。
ベスト１６の壁を破れなかったが、主将の栗田は「先制点を取って楽しくやる自分たちの野球はできた。来年は自分たちを越えてほしい」と後輩に託した。
◇中山好投「頼もしい」 浦和学院
五回に６連打で６点を奪い、４回戦と同じように一気に試合を決めた。頂点を目指す常勝軍団にとってこの５回戦までは前半戦。優勝までのあと３試合が後半戦といったところか。
その後半戦に向けて、背番号１の中山が好投したのは明るい材料だ。左腕は「腕を振って変化球を低めに投げられた」と７回を２安打無失点。立ち上がりこそ制球が定まらず余計な四球を出したものの、得意のカーブと鋭く走る直球でピンチらしいピンチは六回１死二塁の一度だけだった。
森監督は「中山はどの球も思い通りに投げていた。これからうちは総動員。頼もしい姿を見せてくれた」と賛辞を贈った。
◇完敗も成長示した夏 成徳大深谷
秋、春と県大会に進めなかった悔しさを胸に刻み、ベスト１６まで駒を進めた夏が終わった。
前半は強豪浦和学院を相手に健闘。二回、２本の安打などで１点を許したが、三回には併殺を奪う好守をみせた。
ところが五回に暗転。６連続安打に失策が重なり６失点。泉名監督は「自分たちの野球をやろうと臨んだがやはり力不足。よく頑張った」と選手たちをねぎらった。
「ありがとう。よく頑張った」。試合後、涙を流しながら抱き合う選手たち。主将の森谷は「悔しいけど全力で戦った。来年こそ甲子園を目指してほしい」と後輩に期待した。
◇力投に応えるサヨナラ 狭山ヶ丘
同点で迎えた九回、大森の鋭い打球が右翼線に落ちると、一塁走者の山田が二塁、三塁と駆け抜け、サヨナラのホームに滑り込んだ。殊勲打のヒーローは「こんなに気持ちいいのは初めて」とナインと喜びを爆発させた。
二回までに両チームが１点ずつを取り合うと、後は今大会屈指の右腕・桜井岳と上尾の左腕・伊藤の緊迫した投手戦。桜井岳は「自分のミスで失点したので、何とか踏ん張ろうと思った」と懸命に腕を振る。七回には「少し狙った」と三者三振で小さくガッツポーズ。味方が点を取れないことに気持ちが切れそうになるが、「もう少し辛抱しろ」とナインから励まされ、三回以降は三塁を踏ませない投球でリズムをつくった。
迎えた九回。先頭の山田が右前打で出塁すると、打席にはこの日無安打の大森。熊谷監督は「安打は出ていないが、タイミングは合っている」と「打て」のサイン。それに応えるように「何も考えず、後ろに回そう」と初球からバットを振り、決勝打につなげた。
今大会は所沢商、深谷商、上尾と、甲子園出場経験校を次々と撃破。チームの勢いは加速するばかりだが、熊谷監督は「相手を意識することなく、自分たちの野球をやるだけ」と引き締める。次戦は、春の県大会で敗れた春日部共栄。力投のエースは「自分の投球をすれば勝てる。何としても借りを返したい」とリベンジに燃えていた。
◇熱い投球「悔いなし」 上尾
２７年ぶりの甲子園出場へ、伝統校の命運を握った背番号３の左腕が最後に力尽きた。完投しながらサヨナラ負けした上尾の伊藤は「一人一人が相手の方が上回っていた。『負けた』って感じです」と敗北を認めた。
大会屈指の右腕、狭山ヶ丘の桜井岳と互いに譲らぬ熱のこもった投げ合いは、同点のまま最終回へ。しかしそれまでの熱投とは裏腹に、幕切れはあっけなかった。
九回、先頭の山田への初球、得意のスクリューを右前に運ばれると、続く大森には初球の直球を捉えられ、右翼線へサヨナラ二塁打を浴びた。わずか２球での決着。「きょうの投球は悪くなかったが、最後だけ高めに浮いた。もうちょっと低ければ」。
２００８年の北埼玉大会で準優勝した上尾に憧れて入学。１年夏からエースナンバーを背負い、常に中心選手として活躍した。しかし、昨夏の大会前に左肩を故障。昨秋の大会前には腰痛に悩まされ、ほぼ１年を棒に振った。「（３年の）夏は諦めていたぐらい」だった。
それでも今春の県大会で準優勝し、２４年ぶりに関東大会に出場したチームの中で、同じ左腕の三宅と競り合いながら、最後の夏に間に合わせた。「力がない中でこれだけ戦えた。気持ちよく投げられて悔いはない。上尾の野球が好きだし、ここでやれたことは誇り」。ナインにも伊藤にも涙は一切ない。伝統校復活への夢は後輩に託された。
◇創部２７年目 歴史刻む 秀明英光
九回表１死満塁。高橋が大宮東の４番高山亮を投直に仕留め、一塁に送球。併殺が完成するとベンチから仲間が飛び出した。秀明英光が創部２７年目で夏８強の扉を開けた。
秋山監督が「おえつの連続だった」という試合は、終盤激しく動いた。３−４回の八回。１死満塁で遠藤岳が右翼線に逆転の適時二塁打。「後ろにつなぐことだけを考えた」。さらに赤尾、遠藤貢にも適時打が生まれた。
先発の高橋は大宮東の強力打線に立ち向かった。九回一打逆転の場面を迎えたが「思い切り投げれば何とかなる」と持ち前の強気で切り抜けた。野手陣の笑顔も支えとなった。
秀明英光には転機となる試合がある。春の県大会初戦の桶川戦で同点とした直後に失策から乱れ敗戦。「あきらめの精神」を払拭すべく飛球でも必ず全力疾走など、野球への取り組み方を正した。
前日の埼玉栄に続き甲子園出場経験校を撃破。チームの歴史も塗り替えた。主将の赤尾は「名前じゃない。勝った方が強い」。準々決勝では浦和学院に真っ向勝負で挑む。
◇譲らぬ攻防 紙一重 大宮東
序盤の投手戦から一転、中盤から点の取り合いに発展。両者とも一歩も引かない攻防を繰り広げて敗退した。吉本監督は「もっと勝たせてあげたかった」と悔やむ。夏に向け、どんな展開でも勝利につなげられるように準備したが、「読みと判断が甘かった」と肩を落とした。
六回に逆転３ランを放って九回、最後の打席に立った高山亮は「必ず同点にするんだ」と臨んだが併殺に終わった。「悔しい。絶対忘れられない打席になった」と目に涙をにじませた。先発の渡辺は「早くピンチを切り抜けたい気持ちが前に出過ぎた。投げ急いでしまった」と涙を拭いた。
◇板倉、痛烈勝ち越し打 春日部共栄
１−２の八回に４安打で一挙３点を奪い、がっぷり四つの聖望学園を一気に寄り切った。１死二、三塁で痛烈な逆転中前打を放った板倉は「カウントを取りにくる直球を狙っていた。前に落ちてくれと思って走った」と、目の覚めるような殊勲打に笑顔がはじけた。
３−２とした後の２死一、二塁からは、佐々木が左前打で畳み掛け、４点目。本多監督も「あの１点が大きかった」と絶賛する活躍が、勝利を大きく呼び込んだ。
一回に２点を奪われて以降、エース竹崎をもり立てたのが捕手の佐々木だった。２度の二盗阻止や、コーナーを巧みに突く好リードが光った。佐々木は「竹崎は球を低めに集めれば大丈夫。思い切りいこうと声を掛けた。４点目の適時打は無心で打った。よく覚えていない」とにっこり。エースを打撃で援護できた充実感が表情を覆った。
低めを意識した竹崎は三回以降、被安打１の好投で、聖望打線から３者凡退の山。竹崎は「佐々木を信じて投げた。あいつが打つとやっぱり違う」と、女房役の攻守の活躍を喜んだ。
◇笑顔のマウンド貫く 聖望学園
「この仲間ともっと野球がしたかった」。エース滝瀬は試合中、笑顔を忘れなかった。
「共栄に勝ってヒーローになろう」。対戦が決まるとチームメートとこんな言葉を交わした。春日部共栄は昨秋の県準優勝。一方の聖望は秋、春とも結果を残せていなかった。
いざ５回戦。一回の攻防で２−１と試合の主導権を奪った。「相手は強い。最初から飛ばした」。滝瀬は１８８センチの長身から勢いのある球を投じた。三、四回には三塁に走者を背負ったが、何とかしのいだ。
１点リードでたどり着いた八回。「気持ちの面の疲れが出たのかもしれない」。球が浮き、春日部共栄打線につかまった。４安打３失点。「八回に同点ではなく、逆転されたところにうちの負けがある。紙一重の勝負だった」と岡本監督は振り返った。
「自分が打たれたらチームは負ける」。仲間との野球は笑顔でと決めていたが、背番号１の重みを背負ってきた滝瀬は試合後、せきを切ったかのように涙をこぼした。
◇またも劇的シード撃破 本庄一
もはやこの夏の恒例ともなった逆転勝ちで、Ｄシード鷲宮をも撃破した。須長監督は、「このチームでベスト８か。夢のようだね」と笑いが止まらなかった。
球威のある鷲宮の増渕に対し序盤は球を多く投げさせ、じわじわ追い詰めた。六回に３−４と逆転を許したが１点差は想定内。その裏、２死満塁から柳田がしぶとく左前に運び同点。続く志和が三遊間にゴロを転がし、敵失を誘い決勝点を奪った。
３安打のうち内野安打が２本の田村は「バットにボールをぶつけるだけ」と誇らしげ。追い込まれれば全員がバスターに切り替え、徹底してボールに食らい付いた。
これで６年連続の８強入り。須長監督は「５試合目を戦えることが喜び」。今年も無欲のノーシードなだけに、上に行けば行くほど怖い存在だ。
◇因縁対決 失策響く 鷲宮
２年前に８強入りを阻まれた本庄一との因縁の対決は、絵に描いたようなシーソーゲームとなった。四回に先制したものの、間髪入れず逆転を許した。六回には深井の中前適時打で４−３と勝ち越したが、またも直後に２点を失った。
「点が入れば試合が動く」と柿原監督は口すっぱく引き締めていた。選手たちも理解していたはずだったが、勝負どころで失策が出るなど、先発の増渕を援護できなかった。同監督は「そういう部分でうちより上」と本庄一の勝負強さをたたえた。
２打点の伊藤は「１年の時はスタンドで応援していた。先輩の敵討ちをしたかった」と肩を落とし、主将の遠藤は「（増渕）雅也は一番いい投手だと思っている。勝たせてあげられなかったのが悔しい」と涙を浮かべた。
（埼玉新聞）
