厚い信頼、２投手を鼓舞 浦和学院・久保捕手

　試合が終わっても、悔しい表情を見せなかった。だが、応援スタンドの前で整列して、頭を下げると、そのままひざに手をついて動けなかった。

　初戦からフルイニング、２人の球を受け続けてきた浦和学院の捕手、久保翔平（３年）。「いつも投手のことを考えてくれる」と、エースの阿部良亮（同）と南貴樹（同）はいう。

　「直球で押し、相手が直球に慣れてきたころに変化球でつまらせる」。２人の良さを生かし配球を組み立ててきた。この日も同じだが、本庄一の打線はしぶとい。継投した阿部が失点すると、「打たれたのは仕方ない。切り替えていこう」と声を掛けた。

　広島県呉市出身。知人の通う浦和学院を見学した時、「甲子園で日本一をとろう」というチームの目標にひかれた。

　１年夏、控え選手として甲子園に出場したものの、昨夏は聖望学園に自身の失策もあって負けた。「あの悔しさは忘れない」。「やめたい」と思ったこともあるが、チームの主力として甲子園の舞台に立ちたかった。

　春の関東大会を２連覇した。だが、直後から忘れ物が増えるなどチームには、気のゆるみが見えた。「なんのためにやってるんだ。勝つためだろう」と引き締めてきた。

　「地元から離れて、どうしても甲子園で優勝したくてここまでやってきたのに悔しい」。球場からバスに乗り込む際、涙を見せた。

（朝日新聞埼玉版）