来年へ気持ち切り替え 富士見・新チーム

　甲子園を目指し、一戦にかけた球児たち。８強が出そろう一方、１５１校が敗退した。しかし、姿を消したチームの１、２年生は、敗戦を胸に、早くも来年を夢見てグラウンドで走り始めた。

　２３日午前８時の富士見高校。白い練習着の１、２年生が顔から汗を噴き出していた。新チームのベンチ入りがかかった体力測定。タイムを測定しながら、１０００メートルの持久走や、１０メートルと３０メートルのダッシュに取り組んだ。

　前日の花咲徳栄戦は２−１１で敗れた。球場からの帰りのバスの中で柴田翔主将（３年）はこう激励したという。「普段から練習に遅れたり、だらけたりした部分で負けた。他の生徒の模範になるような野球部をつくれ」

　今嶋亮介中堅手（２年）は新チームの主将に抜てきされた。花咲徳栄戦の九回表、１死二塁で相手選手が放った打球に追いつかず、適時二塁打にした。「取れると思ったのにグラブにかすりもしなかった」と悔しがり、外野のノック練習に力をいれると決めた。

　谷口清司三塁手（１年）は、花咲徳栄戦の三回、右翼前ヒットを放った。１球目、「打たなきゃ」とのプレッシャーからど真ん中の直球に手が出なかった。その時、試合に向かうバスの中でＯＢが言った「お前は相手に負けていない」の一言が頭に浮かんだ。気持ちがほぐれ、２球目の内角直球をはじき返した。「あの一打でやる気が出た。練習して、新１年生を引っ張っていきたい。休んでいる場合じゃないんです」

　グラウンドのスピーカーから時折Ｊポップが流れる中、昼休みをはさみ、練習は夕方まで続いた。来月１５日には新人戦が始まる。

（毎日新聞埼玉版）