立教新座高野球部、五輪銀のOB・高林氏が監督に就任

　立教新座高（新座市、渡辺憲司校長）の野球部監督に、同校ＯＢでアトランタ五輪銀メダリストの高林孝行さん（４３）が就任した。後輩たちを率い、自身が出場した８５年以来の甲子園を目指す。

　高林さんは、東京・神田神保町で仏教書専門の古書店「東陽堂書店」を営んでいる。午後２時過ぎまで仕事をこなし、地下鉄で同高へ向かう日々だ。

　グラウンドを訪ねると、トス打撃を終えた選手を集め「ダラダラやっても意味はない。全力を出そう」と話しかけていた。その後、先ほどより低い姿勢でトスの自主練習に励む選手を見つけ、「意識を持ってやる子がいるのはありがたい。継続すればうまくなる」とほおを緩めた。

　球歴は華麗だ。立教高（当時）３年だった８５年、夏の甲子園に出場し２回戦に進んだ。夏の出場は、県内の私立校で初だった。

　立大では内野手として活躍し、４年時の８９年秋、２３年ぶりに東京六大学を制した。日本石油（現ＪＸ−ＥＮＥＯＳ）で外野手に転向し、９３、９５年の都市対抗野球で優勝。９６年のアトランタ五輪では１番打者ながら４本塁打を放った。

　山本哲也主将（２年）は「就任が決まって（新監督の経歴を）携帯やパソコンで調べて驚いた。先輩として尊敬できる」と話す。

　９７年に選手を引退。「いつかは家業を継ぐものと思っていた」と、１９２４（大正１３）年創業の老舗である実家で、父恒夫さんについて修業を始めた。

　古本市場へ通って目利きを学んだ。顧客は研究者や僧侶など専門家ぞろい。０９年に父が他界してからは社長の重責を担うが「今でも難しい。平安時代の書物だってあるんですから」と苦笑する。

　昨年末、渡辺校長に監督就任を打診されたが固辞した。だが父の遺品を整理中、立大野球部ＯＢ会の会報で、母校への感謝をつづった父の一文を目にした。父も立教高で５５年センバツに出場し、立大や巨人でプレーして家業を継いでいた。

　「そろそろ恩返ししろ、ということか」と腹をくくった。平日のほか土曜日や、古書店が休みの日曜もグラウンドへ来る。「大変ですよ」と言いながら「自分がやってきたものがありますから。甲子園に行けるよう手助けはできる」と自信を見せた。

（毎日新聞埼玉版）