浦和学院が４年ぶり９度目の優勝・埼玉栄に７−２

（５日・県営大宮）

　最終日は決勝が行われ、浦和学院が埼玉栄を７−２で下し、４年ぶり９度目の優勝を飾った。浦和学院は５回に山崎の適時打などで２点を先取。７回には４点、８回にも加点し、突き放した。投げては羽倉と萩原大の継投で２失点に抑えた。

　埼玉栄は終盤で守備が乱れた。攻撃も７、９回には１点ずつ返したものの、６回まで１安打と沈黙した。

　浦和学院と埼玉栄は関東高校大会（１６−２０日・上毛敷島ほか）に出場する。浦和学院は１６日の２回戦で、下妻二（茨城２位）、埼玉栄は同日の１回戦で東農大二（群馬３位）とそれぞれ対戦する。

▼浦和学院「悔しさが王者の糧」

　冬を乗り越えた確かな証しを残した。昨秋の県大会は初戦敗退。浦和学院の選手はグラウンドに深々と頭を下げ、優勝をかみしめた。森監督は「負けたのが身に染みたかな。心と体力が成長した」とナインをたたえた。

　「毎日悔しさを持って練習してきた」と主将の島津。昨夏の南埼玉大会で埼玉史上初の３連覇を達成して甲子園出場後、秋には滑川総合に０−３の完封負け。新チーム始動は順風満帆の滑り出しではなかった。だが、自らを険しい道に追い込み、すぐさま前を向いた。

　負けた試合の後に課される約１００メートルのダッシュ。それを冬の間の練習前に、森監督に志願して取り入れた。滑川総合戦での３失点を２倍し、さらに２０本をプラスした計２６本をずっと走り続けた。すべては「敗戦を忘れないために」。

　今大会も簡単に勝ってきたわけではない。２、３回戦はいずれも逆転勝ち。だからこそこの日、どこか余裕があるように見えた。５回に犠打などを絡めて２点先制し、終盤も抜け目なく５得点。エース羽倉は６回を投げて１安打に抑える力投を披露した。羽倉は「気持ちが強かった」と落ち着いた投球ぶりで目を引いた。

　島津は、「秋は０点に抑えられて焦ってしまった。だが、今は点を取られた後に点を取るのがチームカラー」と胸を張る。悔しさを必ず力に変えて、必ず結果をつかむ。それこそが王者が王者たるゆえんなのだろう。

▼埼玉栄「完敗も経験と自信に」

　「１試合ごとにいい経験と自信を積ませてもらった」。昨秋から埼玉栄を率いる細淵監督は穏やかに振り返る。決勝は浦和学院の前に力負けしたが、準優勝を勝ち取り、ナインに涙はなかった。

　先発はここまでリリーフが多かった左腕芹沢。準決勝で右腕竹内が死球を受けたこともあり、登板が回ってきた。序盤は投手戦に持ち込んだが、５回につかまった。「ボールが先行し、リズムが悪かった」と悔やむ芹沢。７回から代わった竹内もコースが甘く、浦和学院打線のえじきになった。細淵監督は「失点が多すぎた。きん差の争いにもっていけなかった」と残念がる。

　新チームは山あり谷あり。主将の林は「練習の仕方が変わって当惑があったが、やり続けて準優勝につながった」と正直に話す。エース島野の風邪による離脱も、芹沢と竹内の成長で乗り越えた。１０日後には関東高校大会も控えるが、細淵監督は「心理的にも疲れたと思う」とひとまずは選手をねぎらった。

（埼玉新聞）