花咲徳栄マネジャー・荒井幹博君、全力でナインサポート

　「一緒に戦う仲間として見てくれるのでうれしい」

　第８５回記念選抜高校野球大会に出場する花咲徳栄のマネジャー、荒井幹博君（２年）は笑顔を見せる。

　群馬県桐生市出身。１１年に入部後、外野手のレギュラーを目指して練習に取り組んでいた。しかし昨年６月、中学時代に痛めた腰が悪化し「腰椎（ようつい）分離症」と診断された。その１カ月後の同７月、岩井隆監督と名雲浩部長にマネジャーを打診された。

　「１年の時から（ベンチ入りの）１８人に入ろうと思ってやってきた。ショックだった」。しかし、母久美さん（４５）はこう励ましてくれたという。「あなたのためになると思うから、いいんじゃないの」。久美さんの言葉で、マネジャーになることを決めた。

　練習中の定位置は、岩井監督の隣。岩井監督の指示を選手たちに伝えたり、ノッカーを務めたりしている。また遠征の時は、５人いる女子マネジャーが同行できないため、スポーツ飲料の準備などの仕事を１人でこなす。試合の際は記録員としてベンチ入りし、グラウンドの選手を励ましている。

　荒井君は「最初は練習できる仲間がうらやましかった。でも今は、チームに必要な人間になれるように一生懸命やりたい」と前を見据える。

　選手には、出場できないメンバーの分まで思い切りプレーしてほしいと願う。そのために、ベストの状態で試合に臨めるよう選手たちのサポートに力を尽くすつもりだ。

（毎日新聞埼玉版）