次に必ず返したい 春日部共栄（２年）若山大輝三塁手

　試合終了直後、本多利治監督が選手たちをベンチ裏の一角に集めた。周囲の扉を閉め切ってから約１５分後、球場の外に出てきた時には選手の中で１人、若山選手だけが泣きじゃくっていた。

　四回裏に２死からレフト前タイムリーヒットで２点目を挙げる活躍をしたが、八回表、３点を奪われ同点に追いつかれた直後、相手の三塁ゴロを後逸し、その間に奪われた１点が結果的に決勝点となった。九回裏には先頭打者で安打を放ち挽回（ばんかい）してみせたが、得点に結びつかずに試合は終わった。

　「大事なのはこの後に何をやるか。これで終わりじゃない。次があるならやるしかないだろ」。ベンチ裏で、本多監督は選手たちにこう話した。「攻めのエラーだった。誰も責められない」

　「自分のいいかげんさや責任感の無さがプレーに出た。頑張って練習して、次に必ず返したいです」。若山選手は止まらない涙を何度もユニホームの袖でぬぐいながら球場を後にした。

（毎日新聞埼玉版）